Knuffel voor volwassenen: waarom we ze fijn vinden en hoe je er een kiest

Inhoud

1. Waarom vinden volwassenen knuffels zo fijn?
2. Is het normaal om als volwassene een knuffel te hebben?
3. Welke knuffel voor volwassenen past bij jouw gebruik?
4. Waar let je op voordat je een knuffel voor volwassenen koopt?
5. Welke knuffel geef je aan je vriendin of partner?
6. Veelgestelde vragen over knuffels voor volwassenen
7. Bronnen

Een knuffel voor volwassenen kies je op basis van waarvoor je hem wilt gebruiken: een verzwaarde knuffel om ’s avonds tot rust te komen, een grote knuffel om tegenaan te kruipen op de bank, een kawaii knuffel als decoratie, een mooie beer om te verzamelen. Controleer daarna de CE-markering, de naden, het materiaal, de maat en het wasvoorschrift op het label.

Een knuffel hebben op je dertigste of zestigste is helemaal niet vreemd. Het gaat er wel om dat je er een kiest waar je echt iets aan hebt, en dat je weet wat hij je kan geven zonder hem krachten toe te dichten die hij niet heeft.

Waarom vinden volwassenen knuffels zo fijn?

Het is meer dan nostalgie. Een knuffel voel je, je knijpt erin en houdt hem tegen je aan, en aanraking is een behoefte die met de jaren niet verdwijnt. Verschillende psychologische experimenten hebben zich over dit bijzondere voorwerp gebogen.

In een ervan waren mensen die net door een groep buitengesloten waren daarna behulpzamer als ze een teddybeer hadden aangeraakt, en niet als ze er alleen naar hadden gekeken, een uitkomst die in 2 studies terugkwam (Tai et al., 2011). In een ander maakte het vasthouden van een teddybeer in plaats van een kartonnen doos mensen met een laag zelfbeeld minder defensief bij een herinnering aan de dood; bij mensen met een goed zelfbeeld veranderde aanraking niets, over alle 4 studies samen (Koole et al., 2014).

Wat volwassenen in een knuffel zoeken

Een knuffel
voor volwassenen

Troost

Iets zachts om vast te houden na een zware dag, als je alleen woont of ver van je dierbaren.

Slaap

Een vast punt om in slaap te vallen, om vast te houden of tegen je aan te leggen, soms verzwaard.

Herinnering

De beer uit je jeugd of de knuffel van iemand die belangrijk voor je is.

Verzameling

Uitgekozen stukken, opgeborgen, onderhouden, soms waardevol.

Decoratie

Een vleugje kleur en humor op bed, op de bank of op je bureau.

Dan is er het plezier van schattigheid. Na het bekijken van foto’s van kittens en puppy’s deden studenten een precisieoefening beter dan studenten die volwassen honden en katten hadden gezien: 43,9% verbetering tegen 11,9% (Nittono et al., 2012). De onderzoekers zien daarin een gerichtere, zorgvuldigere aandacht. Dat maakt van een kawaii knuffel geen werkinstrument, maar het verklaart wel waarom hij zo vaak op een bureau staat.

Deze onderzoeken zijn eenmalige laboratoriumexperimenten met vrijwilligers. Geen ervan laat zien dat een knuffel stress of angst geneest. Zit je in een moeilijke periode, dan kan een knuffel je steunen, maar nooit de hulp van een naaste, je huisarts of een psycholoog vervangen.

Is het normaal om als volwassene een knuffel te hebben?

Ja. De knuffel uit je kindertijd vormde een brug tussen je ouders en de wereld: hij stelde je gerust als zij er niet waren. Later zo’n voorwerp houden is geen achterstand en geen gril. Voor velen is het een avondritueel als elk ander, net als een boek of een kop thee.

De knuffel van een volwassene heeft vaak een verhaal: de beer die een verhuizing overleefde, het konijn dat je bij je geboorte kreeg, de knuffel die je van een reis meenam. Hij woont in de slaapkamer, soms stiekem onder het kussen. Je hoeft er niet over te praten, en je hoeft hem ook niet te verstoppen.

Er is één signaal om bij stil te staan: als de knuffel de enige manier wordt om tot rust te komen, zodat je nergens anders kunt slapen of geen mensen meer ziet. Dan is het niet de knuffel die weg moet, maar is het tijd om over je verdriet te praten, met je huisarts of een psycholoog.

Welke knuffel voor volwassenen past bij jouw gebruik?

Elke soort knuffel beantwoordt aan een andere behoefte. Met deze tabel begin je aan de goede kant.

Waar je zin in hebt	Soort knuffel	Wat telt	Controleren op de productpagina
’s Avonds tot rust komen, een geruststellend gewicht voelen	Verzwaarde knuffel	Een gewicht dat je zonder moeite optilt, een zachte hoes	Totaalgewicht, soort vulling, onderhoud
Knuffelen, tegenaan kruipen, een bank aankleden	Grote knuffel	De ruimte die je hebt, hoe stevig de vulling is	Hoogte zittend of staand, schoonmaken
Slapen met een vast punt	Middelgrote knuffel, knuffelkussen, ademende knuffel	Een maat die in je armen past zonder over het bed te hangen	Materiaal, geluid, eventuele batterijen
Je opwarmen	Knuffel met warmwaterkruik	Een hoes die goed isoleert	Manier van opwarmen en voorzorgen
Decoreren, glimlachen	Kawaii knuffel, fruit, klein dier	De kleur, de uitdrukking	Echte afmetingen, foto’s
Verzamelen	Beren en dieren van goede kwaliteit, series	Afwerking, materiaal, staat	Precies materiaal, label, herkomst

De verzwaarde knuffel, om tot rust te komen

Een gewogen knuffel bevat glasparels of korrels, verdeeld over het lijf. Je legt hem op schoot bij een film, op je buik als je leest, tegen je aan als je in slaap valt. Je voelt het gewicht zonder dat het drukt.

Wat de wetenschap betreft moeten we eerlijk zijn. Het meest aangehaalde onderzoek gaat over verzwaarde dekens met kettingen, niet over knuffels: 120 patiënten met een depressie, een bipolaire stoornis, een gegeneraliseerde angststoornis of ADHD, en met slapeloosheid, sliepen 4 weken onder een zware of een lichte deken. Wie de zware deken had, sliep duidelijk beter, en dat effect hield aan bij wie hem 12 maanden hield (Ekholm et al., 2020).

Een verzwaarde knuffel weegt veel minder dan een deken en bedekt je lichaam niet. Je kunt hem dus niet hetzelfde effect op de slaap toeschrijven. Neem hem voor het fijne gevoel van zijn gewicht, niet als behandeling. En hij blijft uit het bed van peuters.

De grote knuffel, om tegenaan te kruipen

Een grote knuffel kies je eerst met het rolmaatje. Meet de plek waar hij komt te staan, een hoek van de bank, het voeteneind, een fauteuil, en vergelijk dat met de hoogte op de productpagina, en kijk of die zittend of staand gemeten is. Boven de 80 cm ongeveer past hij niet meer in een kast en meestal ook niet meer door de deur van een gewone wasmachine. Reken dus op stofzuigen en de buitenkant reinigen.

De kawaii knuffel, als decoratie

Groot hoofd, ronde ogen, klein lijf: die verhoudingen doen denken aan een baby en wekken de neiging om te beschermen. Je kiest hem op uitdrukking en kleur, en kijkt goed naar de afmetingen: een knuffel die op de foto groot lijkt, past soms in één hand.

Welke knuffels worden meer waard?

Knuffels die met de jaren in waarde stijgen, zijn zeldzaam. Het gaat vooral om oude beren van mohair, gevuld met houtwol, met hun scharnieren en originele labels, of om stukken uit gelimiteerde series die in heel goede staat zijn gebleven. Een recente knuffel die op grote schaal verkocht wordt, houdt vooral een gevoelswaarde.

Bij een verzameling draait alles om de staat: geen direct zonlicht, geen vocht, voorzichtig afstoffen en nooit de wasmachine voor oude stukken. In onze gids om een antieke teddybeer schoon te maken staat elke handeling.

Waar let je op voordat je een knuffel voor volwassenen koopt?

Een knuffel die als speelgoed wordt verkocht, moet een CE-markering hebben en voldoen aan de speelgoednormen EN 71, ook als je hem voor jezelf koopt. Dat is fijn als hij later in de handen van een neefje of een logeerkindje belandt. Lees ook de leeftijdswaarschuwing: een knuffel voor 36 maanden en ouder hoort niet in de handen van een baby.

Daarna volgen vijf punten, in deze volgorde. De naden, regelmatig en strak, zonder vulling die eruit piept. De ogen en de neus, liefst geborduurd, anders goed vastgezet. Het materiaal, precies vermeld: zacht polyester, katoen, korte velours. Het onderhoud, op het ingenaaide label, want een knuffel die je tegen je aan houdt, gaat vaak in de was. En als laatste de echte maat, vergeleken met de plek waar hij komt.

Wat je hoort, en wat je moet controleren

Wat je vaak leest

• Katoen is altijd zachter en hypoallergeen.
• Een dure knuffel is altijd beter.
• Een anti-stressknuffel geneest angst.
• Een grote knuffel kan net als de rest in de machine.

Wat echt telt

• Zachtheid hangt af van de weving; kijk naar het precieze materiaal en de beschreven stof.
• Licenties en merken kosten geld; naden en vulling zie je op de foto’s.
• Hij kan even rust geven; geen onderzoek presenteert hem als behandeling.
• Groter dan de deur van de wasmachine reinig je aan de buitenkant.

Wil je dat je knuffel zacht blijft, was hem dan volgens het label en laat hem tot in de kern drogen. In onze gids om een knuffel te wassen lees je de methode per soort, van verzwaard tot extra groot. En is hij om mee te slapen, dan tellen maat, geluid en materiaal nog meer: ons artikel over de slaapknuffel loopt die punten langs.

Welke knuffel geef je aan je vriendin of partner?

Een knuffel als cadeau voor een volwassene slaagt als hij laat zien dat je hebt geluisterd. Het dier waar zij of hij gek op is, dat van jullie vakantie, een knipoog naar een grapje tussen jullie: dat detail maakt het cadeau, veel meer dan de maat.

Stel jezelf vooraf drie vragen. Heeft ze al knuffels, en waar staan die? Woont ze klein, zodat een extra grote knuffel in de weg gaat staan? Houdt ze van schattige of van handige spullen? Een knuffel met warmwaterkruik of een verzwaarde knuffel valt vaak goed bij iemand die zegt “daar ben ik te oud voor”.

Een paar ideeën per moment. Voor Valentijnsdag een beer met een hartje of een dier dat op jou lijkt. Voor Sinterklaas of kerst een knuffel met een gedichtje of een handgeschreven kaartje. Voor een vertrek of een lange tijd uit elkaar een middelgrote knuffel die ze ’s avonds tegen zich aan kan houden. Voor een eerste cadeau houd je het eenvoudig: een kleine, goed gekozen knuffel is beter dan een beer van een meter die te vroeg komt.

Voor een stel dat van lachen houdt, zijn twee omkeerbare octopussen een manier om met één gebaar je humeur te laten zien; in ons artikel over de omkeerbare octopusknuffel lees je hoe je samen de code afspreekt. En voor een romantischer cadeau vind je in onze Valentijn knuffels hartjes, beren en dieren om te geven.

Veelgestelde vragen over knuffels voor volwassenen

Bronnen

Ekholm B., Spulber S., Adler M. (2020). A randomized controlled study of weighted chain blankets for insomnia in psychiatric disorders. Journal of Clinical Sleep Medicine, 16(9), 1567-1577. DOI: 10.5664/jcsm.8636

Koole S.L., Tjew A Sin M., Schneider I.K. (2014). Embodied terror management: interpersonal touch alleviates existential concerns among individuals with low self-esteem. Psychological Science, 25(1), 30-37. DOI: 10.1177/0956797613483478

Nittono H., Fukushima M., Yano A., Moriya H. (2012). The power of kawaii: viewing cute images promotes a careful behavior and narrows attentional focus. PLoS ONE, 7(9), e46362. DOI: 10.1371/journal.pone.0046362

Tai K., Zheng X., Narayanan J. (2011). Touching a teddy bear mitigates negative effects of social exclusion to increase prosocial behavior. Social Psychological and Personality Science, 2(6), 618-626. DOI: 10.1177/1948550611404707